La descarbonización de las operaciones y la reducción del consumo de electricidad es sin duda un desafío para cualquier empresa, especialmente en el sector industrial y manufacturero, sin embargo, esto puede ser un poco más fácil para las empresas de TI que ya son el mayor contratista corporativo de contratos de compra de energía renovable (PPAs), y que también se espera que representen el 20% de todo el consumo de electricidad para 2030.
Las empresas gigantes de tecnología están en la búsqueda constante de remoldear el sector energético y en este momento enfrentan el desafío de demostrar que sus inversiones realmente reducen las emisiones. En algunos países, las corporaciones tecnológicas ya se consideran aún más relevantes e impactantes en el papel de invertir en energía renovable, incluso más que los subsidios del gobierno y del sector público.
Los centros de datos de TI utilizan alrededor del 1% de la electricidad mundial, y esa proporción ha aumentado durante los últimos años a medida que las grandes empresas de TI se expanden, a su vez aumentando su demanda de energía.
¿Qué acciones están tomando los gigantes tecnológicos y qué podemos aprender de ellas? A continuación, mencionamos unas cuantas de las acciones tomadas por algunas de las empresas de tecnología líderes, con la mayor participación de energía renovable en 2020:
Amazon
Según la Alianza de Compradores de Energía Renovable, Amazon es el principal comprador corporativo de energía limpia de todos los tiempos en los EE. UU. Sus últimos proyectos han llevado los compromisos firmados por la empresa a un total de 10 GW de producción renovable.
Cinco años antes de su objetivo inicial, el gigante del comercio electrónico y la computación en la nube (cloud computing), está actualmente en camino de impulsar su infraestructura con energía 100% renovable para 2025.
Microsoft
Microsoft ha sido la más exitosa de las grandes empresas de TI en este ámbito, y parece ser la mejor preparada para satisfacer las necesidades de datos de la industria a través de la transición energética.
La compañía tiene planes de estar entre los principales compradores de energía verde del mundo, con el objetivo de utilizar energía 100% renovable para 2025. Con un fondo establecido de 1 mil millones de dólares, también buscan convertirse en carbono negativo y eliminar en su totalidad todas sus emisiones de carbono pasadas de la atmósfera.
Se dice que Google ha sido 100% dependiente de la energía renovable desde 2017, y actualmente se enfrenta al objetivo de igualar su consumo con energía renovable no solo anualmente sino hora a hora, asegurándose de que su energía libre de carbono sea suficiente para cumplir con mayores necesidades de energía en los momentos en que ésta se demanda.
Facebook, ahora Meta, dijo que alcanzó su objetivo de usar energía 100% renovable para impulsar sus operaciones globales y centros de datos en 2020, pero a medida que su uso de energía continúa creciendo (aumentó 39% en 2020), han tenido que impulsar nuevos acuerdos de energía como consecuencia.
¿Y cómo benefician estos cambios al mercado laboral en general?
Las industrias eólica y solar han creado más de 450.000 puestos de trabajo tan sólo en los Estados Unidos y más de 4 millones en todo el mundo. Si también tenemos en cuenta las centrales hidroeléctricas y los biocombustibles, ese número se dispararía a más de 9 millones.
Según IRENA, las energías renovables representaron un estimado de 11,5 millones de empleos en todo el mundo en 2019. En 2020, los empleos en eficiencia energética cayeron más del 11 por ciento el año pasado como resultado de las restricciones pandémicas de COVID-19, pero a pesar de la disminución general, en los EE. UU. el sector emplea casi tres veces más trabajadores que en la extracción y generación de combustibles fósiles. Esta es una tendencia creciente, y con el aumento de las inversiones en energía limpia que se llevan a cabo a nivel mundial, las oportunidades de empleo en este sector están creciendo a pasos agigantados.
A pesar de que el Big Tech ha sido una fuerza dominante en el mercado de energía limpia durante un tiempo, no participa activamente en las oportunidades de transición energética presentadas, pero ciertamente tendrán que comenzar a compensar su uso de datos y procesamiento informático que se disparan considerablemente año tras año.
Fuentes:
● https://www.power-technology.com/news/us-tech-giants-to-lead-renewable-energy-business-in-the-next-five-to-ten-years-poll/
● https://www.forbes.com/sites/jamesconca/2021/05/24/big-tech-companies-look-to-clean-energy-to-slake-their-enormous-thirst/?sh=66797c8e5615
● https://www.wsj.com/articles/amazon-and-other-tech-giants-race-to-buy-up-renewable-energy-11624438894
● https://e2.org/reports/clean-jobs-america-2021/
